一邊說，一邊把粥碗遞到阿藍的手中，自繞過屏風去換衣服。

阿藍聽了，兩眼就露出欣喜的光來。從前娘還在世的時候，也說過把她送學裏識幾個字去的，可後來娘去世了，後娘入了門，爹哪裏還敢提要送她入學的事情？再後來有了弟弟，等弟弟進了曾家學舍，每常聽到弟弟讀書的聲音，看著他小小的手中捧著的散發著墨香的書本，她不知道有多羨慕。

雖說後母待她珂嚴，可弟弟卻是她一手帶大的，和她極親，見她羨慕，也曾教了她幾個字的，至少她自己的名字，便會寫。

想到弟弟，心中又是一陣難過，她被賣那天，弟弟入了學，也沒見著，不知回家後發現她被賣了，會不會哭鬧？

又想起弟弟看著後母打罵她，暗中安慰她說是以後考中，做了官，就給她買好看的衣裙，好好待她的話，端著粥，就看著窗外發起呆來。知道弟弟就在一墻之隔的曾家學舍裏，可如今她這個樣子，卻不能與弟弟相見……

八娘換好衣服，出來就見她發呆的樣子，不由失笑：“當心把粥喝到鼻子裏。我先去了，你吃好後，碗筷放在這裏就是，等我一會兒回來再送廚房裏。”

阿藍回過神來，收起那點子傷感，笑道：“回頭我吃了，自送廚房裏去，八小姐你只管忙你的去。”

八娘也不欲說太多，反叫她不自在，因此應了一聲便去了。

到了前院，五郎正與貨郎小陳哥在說話，見八娘來了，便起了身，八娘去與嫂子吳氏說了一聲，就隨二人出了門。

約過了半柱香的時間，便到了一處小院前。小陳哥笑道：“我和喬老伯都住在這院裏，院裏有點兒亂，八小姐五公子註意些，別拌著了，這邊請。”

一邊說，一邊開了院門，引著八娘和五郎去了東廂，隔著東廂的窗，揚聲道：“喬哥兒可在家中？我領了兩位客人來看望老伯。”

不時屋時走出來一位身著襦衫一臉戒備的十六七歲少年，看到小陳哥身後跟著的只是一位小娘子，還有一位比自己略年長些笑的溫和陽光的少年，這才露出些笑臉來：“小陳哥來了，不知這二位是？”

小陳哥笑道：“這位是曾家的五公子和八小姐，因喜歡喬老伯的漆盒，還想再買，昨兒剛好去我貨攤上尋問，因此我就領了來。”

一邊說，一邊給那少年連施眼色。

五郎上前道：“聽小陳哥說喬老伯有個孫兒，想來便是這位哥兒了。”

那少年這才朝著兩人施了一禮，客氣道：“小生喬俊生，見過曾五公子，曾八小姐。”

八娘微福了身，回了禮，喬俊生便把二人請進屋裏：“因祖父這一向病著，屋裏盡是藥味兒，還請五公子八小姐不要介意。兩位請坐，我去端些茶水來。”

那小陳哥是個會來事兒的，在邊上笑道：“喬哥兒也是讀書人，想著與五公子也有話可說，倒水的事情交給小人去辦就成。”

喬俊生和小陳哥因同租了一家院子過活，往來也有一兩年的時間了，便也不與他客氣，笑道：“那就麻煩小陳哥了。”

正說著，就聽到隔間裏傳來幾聲咳嗽聲：“可是昨兒小陳哥說的曾家的公子與小姐到了？”

聲音蒼老，又帶著喘，顯得虛弱的很。

“是，祖父。”喬俊生應道，向五郎告了聲罪，就去屋裏扶了喬老伯出來。

看著被喬俊生扶出來的喬老伯，八娘也嚇了一跳。

依稀還記得幾月前見到喬老伯的樣子，當時雖瘦，可因是北方人，倒也高大精神的很，不過幾月未見，就病成了這樣？

再仔細一瞧，心中便是一突，喬老伯的頭上裹著白巾子，還泛著血，顯是受了什麽傷的樣子。且那手也被吊巾布裹著吊在胸前，腫的老高。

“喬老伯，你這是怎麽了？”

見問，喬俊生原本帶著讀書人的斯文氣的臉上，立時布了煞氣，緊緊的抿著嘴，那樣子看了，似要吃人一般。

喬老伯咳了幾聲，搖了搖頭，免強笑道：“沒事兒，難得秋雨名家的公子小姐能來看望我這糟老頭子，也是我老頭子的榮幸，兩位快請坐下吧。”

待喬俊生扶他也坐了下來，喬老伯這才道：“兩位是過來買漆盒的吧？我也好久未曾去擺過攤兒了，俊生忙著照顧我，也不能去街上拋頭露面兒的，因此家中倒積了好些貨。”

說到這裏，便轉頭吩咐喬俊生：“俊生，你去我屋裏，把那上好的挑些過來，給五公子和八小姐瞧瞧。”

五郎擺了擺手：“不忙，喬老伯，我見你這樣子，顯是受了重傷的？怎麽會這樣？”

喬老伯免強笑了笑：“不過是惹了些禍事，得罪了人，也不方便與曾公子細說。”

正說著，恰好小陳哥端執了水壺進來，聽得這話，忙接了口：“還不是那李仗勢欺人，因他家經營著木器鋪，看中了喬老伯這一手漆藝，逼著喬老伯把這手藝傳給他家木器鋪裏的匠人，這是祖傳的手藝，老老伯哪能就應了？上門逼了幾口，老伯死活不答應，那李家欺喬老伯一家是外來戶，在南豐城裏沒一點根基，便去砸了老伯的貨攤，又把人傷成這樣。實在是沒有天理了。”

小陳哥領了這兄妹二人來，原也是盼著他們是曾家的人，興許能幫上喬老伯祖孫，哪能不提？

又是這李家，五郎聽了已是怒不可歇，狠拍了一回桌子，咬牙道：“當真是沒有王法了。我真不信，就沒有人能管得了他們家了。”

因那李員外在朝中也曾是個四品大員，雖致了仕，大概朝中也還有些關系在，自古民不與官鬥，尋常人家哪裏敢惹？這才叫他們家在南豐城中成了霸。

八娘卻是關心著喬老伯的身體，何況那李家的事情，一時半會兒也扯不清，因此上前問道：“老伯傷成這樣，可請了丈夫看過了？”

喬俊生一時有些臉紅，點了點頭：“請也丈夫看了，傷筋動骨一百天，祖父年紀又大了……”

後面的小陳哥卻放下水壺，嘆道：“請是請了，只是喬老伯傷的重，如今斷了收入，哪裏又買得起那麽貴的藥？”

喬老伯也是個清正的老頭，聽了這話，倒似是有意向曾家兄妹訴苦，有心想讓小陳哥住口，可人家又是出於一片熱心想幫著他祖孫，倒不好說什麽，只別過話題，對喬俊生道：“還不給曾公子和曾小姐倒茶？”

又轉頭對兩人歉意道：“寒門蓽戶，也沒有好茶，只這點茶沫子，還是往常我家俊生讀書時，給他提神用的，公子小姐且將就一下吧。”

八娘看了五郎一眼，五郎也看出這喬老伯是個不輕易求人的，便笑道：“還請喬哥兒拿了漆盒來，因我家六妹妹要出嫁，正在置辦嫁妝，剛好要選些。”

見喬俊生不動，小陳哥忙施眼色，笑道：“曾公子稍等，小人這就同喬哥兒取去。”

又拉了喬俊生進了隔間放貨的屋裏。

一會兒兩人便奉了些過來。

因有心幫人，五郎便道：“這些都不錯，只是數量少了些，不如再去取些來？我大概要買二十盒這樣。”

那小陳哥一聽，喜的忙拉著喬俊生又去了屋裏：“曾公子稍候，小人和哥兒這就給你取來。”

不時又奉了不少過來。

加起來一共也有二十幾個。五郎也不看，笑道：“這些我們全要了，我記得上回八妹買的那個是六七百文，我也貪個便宜，這些盒子，老伯就五百文一個賣我如何？二十個十貫錢，可巧我剛好帶了十貫的交子來。”

一邊說，一邊就從袖上掏了兩張交子來，遞到喬俊生的手上。

“不必。”喬老伯伸出攔了。

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